说蔡将军……可那洲上多少妇孺老幼，一把火……造孽啊……』

    『可不是！听说曹将军那天在城里抓人，连和蔡家沾点边的远亲都没放过……这心肠……』

    『嘘！小声点！不过……你说，要是骠骑大将军打进来……会不会好点？听说在河洛那边，骠骑可是在分田给流民种呢，还给发粮种……』

    『分田？真的假的？那……那咱们要是……』

    流言如同瘟疫，在恐惧和绝望的土壤里疯狂生长。它们半真半假，混杂着对瘟疫的天生恐惧、对曹仁铁血手段的不满、对蔡氏遭遇的同情，以及对『分田』、『秩序』那一丝渺茫希望的揣测。它们并不需要有什么确凿的证据，甚至可以是荒谬的，但在人心浮动之际，这些谣言便是轻易的拨动民众的心弦。

    守城的曹军士卒，每日听着城内这些窃窃私语，再想到北边传来的关于大营瘟疫的零星消息，不管是谁，心中都难免犯嘀咕。

    当值的军官厉声呵斥着那些交头接耳的士兵，但军校自己心中深处，其实也同样藏着一些动摇。

    曹仁站在城楼上，目光扫过城内鳞次栉比的屋舍，仿佛能穿透那些墙壁，看到里面涌动的不安。

    斥候的报告和城内暗桩的消息都指向同一个源头！

    有人在暗中推波助澜，利用蔡氏的残余影响力，试图从内部瓦解襄阳的城防！

    『全城清查！』

    曹仁的声音冰冷如铁，带着压抑不住的怒火，『彻底细查！凡有传播谣言、动摇军心者，无论何人，立斩不赦！』

    他知道这是骠骑军的攻心之计，但是他无法自证清白。

    他必须用更严酷的铁血来压制，哪怕这会进一步撕裂城内本已脆弱的关系。

    然而，严刑峻法只能压制表面的声音，却无法根除那在人心深处蔓延的恐惧和对『另一条生路』的悄然期盼。

    襄阳城内的空气，在曹仁的恐怖镇压之下，更多了几分猜疑和绝望的窒息感。

    曹仁能守住城墙，但他还能守住多少颗动摇的人心？

    在汉水的一处河口附近，有一个依着低矮土丘建立的曹军水寨，如同襄阳外围水网中的一颗钉子。

    寨子不大，驻兵不过三百，配有十条走舸，主要任务是监视上游廖化、李典水军的动向，并巡查附近水道，防止骠骑军渗透。

    这样的军寨有很多，一般都是用来侦查和阻碍的，如果说骠骑大军前来，他们就撤走，反正有走舸，骠骑军走了，他们再回来。

    骠骑军就算是夺取了这种军寨，也是形如鸡肋。留守吧，兵力留多了，等于是自我削减，分散兵力，留少了吧，也一样没有什么太大的作用。

    不过，

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