门口那个两百文一斤的朝廷收购点走过去了。
曹文东一句话没说。他回头看了一眼自己的掌柜，掌柜也在看他。两个人的眼神里都没有做生意被抢了货的不甘——只有一种说不出话的沉默。
“东家——”掌柜开口了，“这蓝田县的庄户，跟咱们以前见过的那些不太一样。”
曹文东把马鞭在手掌里敲了两下，然后把鞭梢往韩家庄祠堂的方向指了一下。“你去，把车上的钱箱搬过去——告诉那个户部的书吏，他那边付的现钱如果不够，差额从我这儿先垫。利息不用算——记个账就行。”
掌柜愣了一下。“东家，咱们是来做生意的。”
“做生意也是大唐的商。这些庄户把棉花两百文一斤卖给朝廷了——咱们就帮他们一把，怎么了？”
这时，韩家庄庄子口来了几个穿便袍的人。
为首的那人身材魁梧，四十来岁，面容刚毅，颌下留着短须，一双眼睛不怒自威——正是微服出行的李世民李二。
他身后站着两个文官模样的人，一个是面容清瘦、留着长须的房玄龄，另一个是身形微胖、目光锐利的长孙无忌。
这两人先前奉旨巡查北方州县、清除狼卫奸细，前几日才回京复命。今日李二说要来蓝田县看看棉花收购的情况，两人便跟了过来。
李二站在老槐树底下，目光扫过打谷场上热火朝天的景象。
看了好一会儿，他忽然开口说了一句。“之前李泽轩曾对朕说过——君者，舟也；庶人者，水也。水能载舟，亦能覆舟。”
房玄龄和长孙无忌对视一眼，没有接话。
“今日所见，果真如此也。”李二深吸了一口气，目光从那些排队领钱的庄户们身上一一扫过，“百姓们不是不知道商人们的收购价更高——六百文一斤，比朝廷的两百文高了三倍。但他们还是选择把棉花卖给朝廷。”
“为什么？”
李二自问自答。
“因为他们知道，他们种的棉花，是要穿在北征将士们身上的。”
“因为他们知道，大唐跟突厥的这场仗，是生死之战。”
“因为他们知道——没有国，就没有家。”
李二的声音越来越大，到最后几乎是掷地有声。
“大唐——民心可用！”
他重重地拍了拍老槐树的树干，转过身来，目光灼灼地看着房玄龄和长孙无忌。
“国战——大唐必胜！”
房玄龄和长孙无忌同时躬身，齐声道：“陛下圣明！大唐必胜！”
李二站在那棵老槐树底下看着眼前的场景——黑压压的庄户们排着队，把一筐一筐雪白的棉花倒进轧花机的料斗里，把一袋一袋的棉籽交到衙役手上，在祠堂门口按完手印之后从户部书吏手里接过那一小串铜钱。两百文一斤——这点钱在长安城里连一壶好酒都买不到。
但每一个从书吏手里接过铜钱的

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