加醋，说得活灵活现。有的金衣卫扮作走方算命的，借看相之名，暗示颉利失德、长生天降罚；有的金衣卫扮作游方僧人，在部落中讲些天谴报应的故事，影射颉利的暴虐。
流言越传越广，草原上的局势顿时紧张起来。
部落之间的劫掠逐渐变得频繁。大雪封路，粮草匮乏，一些缺粮的部落为了活命，开始劫掠邻近部落的牛羊和粮草。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，许多小部落被大部落所劫掠，牛羊、人口、草场都被抢夺一空。有些小部落的酋长带着残存的部众逃到王庭求援，哭诉自己被大部落劫掠的惨状，王庭大帐前每日都有人跪在雪地里磕头。
思摩焦头烂额，一面要应付清除奸细的事，一面要处理部落之间的纠纷，忙得不可开交。他派出去调解部落纠纷的几队狼卫，非但没能平息事端，反而被卷入其中，有的甚至被大部落的人打了回来。
王庭大帐内，思摩召集诸将议事。帐中炭火烧得正旺，却驱不散帐中的寒意。诸将分坐两侧，人人面色凝重。
一位小部落的酋长跪在地上，哭诉道：“将军，老朽的部落被苏尼失部的人劫了！他们抢走了老朽所有的牛羊和粮草，杀了老朽十几个部众，老朽的部落撑不下去了！”
思摩面色铁青，望向苏尼失。苏尼失避开了他的目光，沉声道：“部落中缺粮，部众们自发出去找粮，我也管不住。”
思摩心中恼怒，却也不好发作。苏尼失是突厥宗室，管辖突厥东部部落，控弦之士万余，在突厥诸将中地位仅次于他。眼下大雪封路，各部落都缺粮，劫掠之事屡禁不止，他也不能把苏尼失怎么样。
那位小部落酋长仍跪在地上哭诉：“将军，老朽的部落只剩下不到三百人了，再不弄到粮草，老朽的部众就要全部饿死了！求将军替老朽做主啊！”
思摩沉声道：“你先退下。本将自会处置。”
那酋长千恩万谢地退了出去。思摩望着帐中诸将，沉声道：“诸位，眼下草原大雪，粮草匮乏，各部落都撑不住了。若再不想办法弄到粮草，草原各部非乱不可。大可汗回来看到这般烂摊子，在座诸位谁也脱不了干系。”
执失思力见状，起身道：“将军，属下有一策，可解眼下之困。”
思摩道：“说。”
执失思力眼中闪过一丝狠色：“率兵南下，从大唐的边陲城镇中劫掠粮草，以安军心！”
帐中诸将闻言，纷纷交头接耳。有人面露喜色，有人面露忧色。
执失思力道：“草原大雪，粮草匮乏，这是天灾，谁也没办法。但大唐的边陲城镇里粮草丰足，若是能抢一批回来，便够咱们撑过这个冬天了。不然还未等到大可汗回来，草原各部就先乱起来了！”
帐中几位缺粮部落的酋长纷纷附和。一位酋长道：

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