广州出海，沿途所经，机户、染坊、牙行、船帮，无不获利。此乃活水长流之富，非官办工场一时之盛可比。”
  朱翊钧踱步至窗前，负手而立，目光落在文渊阁外那几株被新雨洗过的海棠树上，道：“活水长流……说得好。可这活水，如今流到哪里去了？”
  梁梦龙心中一凛，知道皇帝要切入正题了。他躬身道：“回皇上，活水虽多，入国库者寥寥。江南士绅、海商走私颇多。”
  顿了顿，他不说话了。
  朱翊钧接过话头道：“朕尝听闻‘江南被白银浸透、脂粉熏香、繁华极盛’。又有言‘苏州城外，机坊连绵十里，岁出绸缎百万；松江府内，布号林立，白银流动何止千万。’所谓‘一岁之中则百万之息’之家比比皆是——朕之前听说江南之盛，却只凭着想象，此番南巡，方知并非虚言。”
  梁梦龙心中微动，接话道：“昔日凤磐先生拿出了税改方案，皇上未置可否，臣任总理大臣之后，凤磐先生交接时也称，皇上有意全面税改——如今政事堂也拿出新的方案......”
  朱翊钧抬手打断道：“鸣泉先生，税改非同小可，不必操之过急。今天朕想说的是，此次南巡后，朕切肤感受到南北经济之不同，风俗之异。所谓十里不同音，百里不同俗，固然天地造化、山川阻隔所致，然则一国分了南北，人心风俗相异......”
  朱翊钧停下脚步，在梁梦龙诧异的目光中，慨然叹道：“朕这些日子，想了很多。衣冠南渡时，中原故土沦于胡尘，多少本族同胞在铁蹄下哀嚎辗转、肝脑涂地？当年自诩风流的江南名士，可曾有过半分北伐的雄心？”
  梁梦龙听皇帝大发此种感慨，不由得槑槑。
  朱翊钧却接着道：“靖康之耻，二帝北狩，南宋立国。那时中原生灵涂炭，岳武穆等忠臣良将浴血奋战，只为收拾山河，结果鸣泉先生也知道。——南人对同胞的死活，何曾有过真正的挂怀？”
  “这些年，朝廷南征北讨，地盘人口剧增——若不能改变人心，浑然一统，立起来华夏真魂，等到国势衰颓，恐有四分五裂之祸。到那时，朕这些年的功业，反倒成了裂疆败族的因果了。”

  梁梦龙一直低头听皇帝说话，此时不由得抬头窥探皇帝。即将而立之年的皇帝腰板笔直，与臣工们不同的是，皇帝只在唇上留着胡子，下巴却刮的光洁，有些泛青的须根。
  虽然不知道皇帝因何发了这么一通感慨，但梁梦龙能看见，皇帝的眼睛望着文渊阁的窗外，眼中仿佛有光湛然，更像在洞察未来一般，令他莫名起了一阵悚然之感。
  只是凭着本能，他凑趣接话道：“皇上说的是，臣在南京街头，常听见江南士绅，言必称‘北地粗鄙

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