封递还给乌尔里克修士，转头对着最靠近门的两个士兵大声喊道，“格哈贝尔、里多尔夫，收回长矛，让开道路！”
  交叉着长矛拦住去路的卫队士兵瞬间收敛了锋芒，各自向后退开，但眼神中藏不住对异乡人的不信任，目光在西蒙和霍夫曼腰间的武器上来回扫视。
  “请阁下跟我来。”
  乌尔里克修士带着西蒙三人穿过了马厩、药圃、石砌回廊，最终来到了一座装饰着厚重织毯、银质烛台和各种考究家具的奢华大厅，一时间，西蒙还以为来到了哪位大领主的宫殿。
  “请各位在这里稍事休息，主教大人正在阅览室进行夕阳祷告后的神圣阅读，待他结束便会过来。”
  乌尔里克修士说完，恭顺地行了个屈膝礼，当他刚想退下时，西蒙下意识地从口袋中掏出了一枚铜币，习惯性地想要赏赐他刚刚的奔波。
  乌尔里克有些慌乱地连连摆手：“尊敬的阁下，作为将身体和意志献给主的仆从，我们不得拥有任何私人财物。您可以将它投入礼拜堂祭坛边的捐款箱，兄弟们会记下您的善款，并在晨祷中为您祈祷。”
  “好的，我会的。”西蒙点了点头，重新收回了铜币。
  乌尔里克离开后，西蒙在长桌旁挑了一张临近主座的坚硬橡木椅，舒服地靠着椅背坐了下来。霍夫曼则在大厅里游走，端详着墙上挂着的精细织毯与嵌着绿色气泡玻璃的窗棂，时不时发出啧啧称奇的赞叹。
  林德修士在翼楼里转了一圈，随后坐到了西蒙身侧，压低声音说道：“弗莱辛主教兰伯特的奢靡......实在令人惊讶。代芬特尔的主教连穿细麻布长袍都会心怀愧疚地觉得自己贪图舒服和享受。”
  “这是王国最前沿的屏障，我的兄弟，”西蒙抬起头，看向拱顶雕刻的圣徒像，语调平静地说道，“威严往往需要石墙、黄金和精美的手工艺品来彰显，只有这样，无论是边疆的蛮族，还是这片土地上的豺狼，在踏入这扇门的时候，才会懂得敬畏。”
  不知道过了多久，连精力充沛的霍夫曼也感到有些百无聊赖，靠在椅背上昏昏欲睡。
  就在这时，大厅侧门的橡木重门，被两个年轻的侍从缓缓推开，发出沉闷的“嘎吱”声。与此同时，大厅的空气中瞬间弥漫开一股香油和优质白蜡混合的独特气味。

  一位身穿洁白细麻布长袍、肩披紫色天鹅绒斗篷的长者踱步走入大厅。他看上去五十岁上下，面容清癯，眼睛却如鹰隼一般犀利，头戴一顶白色丝缎主教帽，腰间系着镀金的皮革腰带——这位正是弗莱辛的采邑主教，兰贝特大人。
  在他身后，两名侍童捧着盛满温水的银盆和干净的细麻布巾，恭敬地呈到二人面前。
  西蒙将双手浸入水中，用布

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