大军停下脚步，原地安营扎寨,  在沙漠戈壁的风沙当中休息一晚。
　　这是因为过了艾丁湖之后，就是一片戈壁，没有了水草，匈奴人和鲜卑人自然不会过来，自然也不会发现他们的存在。
　　到了第二日，重新整顿之后，关羽便命令大军再次出发，成群结队的马匹蜂拥成列，向着北方汹涌而去。
　　旷野之上到处都是匈奴人和鲜卑人的牧民，他们霸占了水草最好的地方。
　　牛羊群所过之处，宛如割草机一般寸草不生，除了还没干，等第二天才会来捡的牛粪以外，就什么都不会留下。
　　这些人不仅是牧民，还是战士，同时也是北方草原民族最好的斥候兵。
　　关羽虽然已经靠近到了艾丁湖一带，但实际距离还是有二三十里，离高昌城也有七八十里的距离，但当他们还没到艾丁湖附近，就已经被发觉。
　　苍茫的大漠虽然也有群山戈壁，可高昌一带多是一望无际的平原区，视野辽阔到甚至能隔着数十公里看到远方若隐若现的雪山。
　　所以像这样的军事行动很难隐藏。
　　不过关羽也没有打算隐藏，他就是奔着高昌和交河城一带的匈奴人鲜卑人去的。
　　广袤的平原上，烈阳高照。
　　经过半年时间，远征西域的大汉士兵也已经适应起了这里的气候。
　　他们很多人上火、皮肤开裂、黝黑、脱水，但好在有当地鄯善国鼎立支持，配合大量随军携带的柑橘、药物治疗，并没有影响战斗力。
　　总计八万大军，张飞那边带了两万骑兵和两万步卒为前部。
　　关羽的后部总数是也是四万人，但其中一大半是骑兵，他分了一万五千步兵以及五千骑兵给管亥处理匈奴鲜卑的援军，自己则只带了两万骑兵过来。
　　滚滚奔腾的马蹄即便是隔着数公里，也能感觉得到地面轻微地动。
　　在艾丁湖畔附近放牧的匈奴牧民很快察觉到了不对劲，对于常年生存在草原来说，马蹄声音非常敏感，立即纷纷贴地去听。
　　“是汉人军队！”
　　“快，快回去报告给单于。”
　　“又是那些羌人崽子！”
　　“先回去吧。”
　　附近上百名牧民不仅已经能感觉到越来越近的马蹄声，还看到了数公里之外，隐隐出现的骑兵身影。
　　有经验的老牧民一眼就认出，来的骑兵多是西凉羌兵。
　　在西域能纠集那么多骑兵的，除了匈奴人和鲜卑人以外，也就只有凉州的羌人了。
　　而且以往东汉一朝远征西域，并不是从内地派兵过来，基本都是从凉州征召羌人去西域作战，还有归附的南匈奴、鲜卑、乌桓等部落。
　　像汉安帝永初元年（107年），

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