“那种死亡的感觉无比清晰，却又不会真的死去，但那种死亡前的痛苦和绝望，却像是真的一样，会一次次地烙印在灵魂深处，直到习惯和适应它。”
  “我们在那里边战斗了无数次，经历过被撕碎、被焚烧、被冻结、被湮灭的各种结局……”
  “但最可怕的，还是是安妮大人的那只魔偶玩具小熊‘提伯斯’！”
  说到这，拉比涅的脸上难得地露出了那种名为心有余悸的表情。
  “和它对战能极大提升战斗经验，但是！”
  “它……它会把失败的我们给‘吃’掉！”
  “就是直接吃的那种吃！”
  “虽然不会真的死掉，但那种被吞噬，被啃食，被变着花样当成食物塞到熊嘴里的可怕咀嚼感却又非常地真实！”
  “我们几乎每个人都经历过，最少的都经历了二三十次！”
  “就是在那样一次次超越极限的‘死亡’与‘折磨’中，我们的意志被硬生生地锤炼了出来。”
  “所以，我们对于您释放的那种威压和恐惧，似乎……”
  “就忽然不觉得有多可怕了。”
  “所以，赛丽艾大人，您的强大虽然也会让我们感到压力和绝望，但相比起在安妮大人的竞技场里经历的那些，确实……感觉起来就‘温和’了许多。”
  “我们并不会怕您，甚至还会下意识地去想该怎么跟您战斗？”
  拉比涅就这么总结着，语气中带着一种历经磨难后的复杂情绪，并在说完后小心翼翼地观察着赛丽艾的反应。
  “……”
  赛丽艾静静地听完了，脸上那玩味的笑容始终没有多少变化。
  她的手指无意识地捻着一片荷叶的边缘，金色的眼眸闪烁着，仿佛在消化着刚刚拉比涅那话语中蕴含的惊人信息。
  “听起来是个很有趣的玩具……”
  “也是有趣的训练方式……”
  “还有，那个更加有趣的‘安妮大人’？”
  她就那么低声喃喃着，似乎对某个未曾谋面的所谓‘安妮大人’产生了极大的兴趣。
  “……”
  片刻后，她抬起头，看向紧张等待着的拉比涅，脸上恢复了那种高深莫测的平静，然后点了点头：
  “很好。”
  “我知道了。”
  说完她挥了挥手，做出了最后的宣判：
  “你通过了，出去吧。”
  闻言，拉比涅如蒙大赦，再次躬身行礼，然后怀着激动、庆幸以及一丝分享某些秘密后的不安，快步退出了这个充满花香与压迫感的花厅。
  “……”
  阳光透过穹顶，依旧柔和地洒在赛丽艾身上。
  她缓缓收回浸在水中的温润的双足，水滴顺着白皙的脚踝滑落，但她却没有再去看池中的游鱼，只是将目光投向花厅的入口方向，嘴角微微勾起一个几乎看不见的弧度。
  “安妮·哈斯塔……”


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