快到总部时，柳芭通报说，七艘离子式飞船仍然匿踪，但几处天文台发现了三颗低轨道卫星，已经确认它们不是人类在灾变前遗留下来的卫星，而是新出现的。这三颗卫星个头很小，其轨道有的平行于赤道，有的是大角度的极地卫星。据斯可里推测，肯定不止这三颗，也许有数十颗组成了低轨道卫星网，正如地球上曾出现过的由七十七颗卫星组成的铱星系统。所以，显然“他们”是在投放通信卫星，组建全球性的通信网络。等网络建成，外星使臣就要出现了，也许是来送最后通牒。几分钟后柳芭再次通报，发现的小卫星已经增加到十三颗。

　　        总部已经能看见了，侧向飞来一架同型号的空中自行车，此时差不多与他们并行。透明的车厢内，几个人正在高兴地向这边挥手，文姬认出了几个人：君兰阿姨、青云阿姨、刚刚和芳芳，还有——她的呱呱。呱呱被奶奶举着，小脸蛋贴在窗户上，她还不会挥手，估计也看不见这边车内的妈妈，不过她一直在笑，笑得很甜。两架空中自行车都来到了基金会大楼的楼顶，楼顶有不少人在迎接，打头的是柳芭会长。文姬示意那边先降落，因为这边降落后，泡泡会把大楼重新箍成圆球。虽然只是视觉上的错觉，但说不定会影响到那架空中自行车的降落。

　　        那架空中自行车降落了，乘客跳下来，更加起劲地向这边挥手。文姬在天上盘旋着，等待降落的那架腾开位置，也不时向下边挥挥手。准备降落时，她回头交代靳伯伯和小罗格抓好扶手，伯伯点点头。文姬在匆匆一瞥中看到，他的表情焦灼而苦重。

　　        然后，历史在这儿停摆。

　　        事后，褚文姬努力回想当时的感受。当时好像有某种冲击波，在她的脑海中搅起了轻微的涟漪。但肯定很轻微，因为她几乎没有感觉。所以，当她在降落过程中偶然扫视到下面的人群时，完全惊呆了。他们都在地上踉跄，捂着脑袋或胸脯。几秒钟后，人们已经全部跌倒，或仰面或俯身，横七竖八，四肢痉挛，每人的体态都充满着痛苦的张力。那一瞬间，褚文姬脑中闪过的画面是新疆沙漠中枯死的胡杨林，那些死后千年不倒、千年不腐的枯树努力向天空伸着虬曲的枝丫，同样充满着痛苦的张力。事后她回忆不起来当时是否听到过尖叫声，好像没有，也许众人的喊声尚未出来，就哽在喉咙中了。但也许是幻觉，她耳边独独回荡着呱呱尖利的哭声，哭到一半便戛然而止，这个印象多少年后仍然清晰。

　　        当时，她在极度震惊中完全可能失去控制，让空中自行车一头撞向地面。但她知道靳伯伯——人类的

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