又娶了六房焦绣珠，来自己房中的时候少了些，但看得出来夫君依然不稍减对自己的喜悦与情意。
钟明荷平素没事时就看看书，写写字，偶尔学学弹筝，再就是做做女红。她最勤快的是收拾小院子，与苏纹将院子里边的花草树木收拾修剪得整整齐齐的，自己有闲时出来逛逛，感觉院子里充满了闲情逸致。
有时钟妈妈过来看望明荷，两母女就喝茶、闲话，厮守个一日半日的，要是太晚了，钟妈妈就在明荷这里过夜。只是钟妈妈越来越老迈了，不但腿脚不灵便，周身病痛，一直的都得抓药煎服，过来的越来越稀少了。
钟妈妈过来少了，明荷就时不时吩咐苏纹到树荫街窦记炊饼铺那边去照看一下钟妈妈，帮她抓药煎药，偶尔服侍钟妈妈一两日的起居。虽然钟妈妈那边也有丫鬟照料，但明荷觉得自己交代苏纹去看望、照料一下妈妈，一来心安一些，二来也是慰解自己的牵挂。
只是前时的某一日，早上起床后，明荷忽然感到恶心，想呕吐。明荷叫苏纹倒了盏茶来喝，不想，一会儿后便哗啦啦的又都吐光了，连苏纹欲抢拿木盆来接，都来不及，她吐出来的却只是一口黄水。这时，明荷凭自己的经验知道可能怀上了身孕，此后几日时不时就来一轮恶心呕吐，她就确信自己真的怀孕了。
怀上身孕本来应该是一件令人喜悦的事，但却让钟明荷陷入了为难的苦闷中。明荷并非不喜欢孩子，但她这时想到了她窦家的四个孩子。她在嫁给卢嘉瑞之时就想好了，自己因感恩喜悦而嫁给卢嘉瑞，惟求自己后半生的安乐，同时便于寻访自己原来的四个孩子，但不欲再给卢家生儿育女。
钟明荷一心想着，自己原来窦家的四个孩子长大之后，会回到堂邑寻亲，然后会寻到聊城来，一家人终会团聚。她觉得卢嘉瑞已经有了自己的儿子，还有这么多的妻妾，将来还会有更多的孩子。她不想再给卢家生儿育女，免得到时与窦家孩子相聚时，一家混杂难堪，不利于她与孩子们一起回归窦家属籍。这时怀上孩子，无疑让钟明荷陷入苦闷。她不想要的，却偏来了！
经过一番的思虑，钟明荷决定下掉孩子。却好这段时间钟妈妈老病发作，明荷便使苏纹去照料钟妈妈，帮钟妈妈抓药煎药。就趁着给钟妈妈抓药之便，明荷让苏纹弄来了一些活血散瘀去结的药材，如红花、马钱子、巴豆、益母草、五味子、莪术，甚至麝香等，自己反复试服，终于将胎儿下掉。
下掉的胎儿堕于净桶里，为防别人知道这个秘密，钟明荷便在花园里找了个树根，挖个深坑，让苏纹将刚成型便被堕下的胎儿掩埋了。整个事情就只有钟明荷自己与苏纹两个人知晓。
这个下午，恰巧卢嘉瑞来到院中

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